Testosteron: Wirkung, Ungleichgewichte, Mythen

Potent, maskulin, gesund – was bewirkt Testosteron?

Testosteron wirkt im männlichen Körper auf verschiedenen Ebenen. Am offensichtlichsten ist die organische Wirkung. Sexualorgane, Körperbehaarung und Muskelaufbau gehen auf den Einfluss des Testosterons zurück. Daneben wirkt sich Testosteron auch funktionell auf den Fettstoffwechsel, die Knochendichte oder die Bildung roter Blutkörperchen aus. Auf psychischer Ebene kann das Hormon das Energieniveau, die Libido (sexuelles Verlangen, Geschlechtstrieb), Stimmung oder Konzentrationsfähigkeit beeinflussen.

In der Pubertät sorgt Testosteron dafür, dass ein Junge geschlechtsreif wird, indem es die Spermienproduktion aktiviert und die Libido und Erektionsfähigkeit intensiviert. Gleichzeitig bewirkt es, dass die typisch männlichen Merkmale, wie tiefere Stimme (Stimmbruch), vermehrte Gesichts- und Körperbehaarung, Bartwuchs, Muskelmasse und eine männlich geprägte Körperform ausgebildet werden.

Testosteron und Sexualität

Testosteron spielt eine Schlüsselrolle für die Sexualität – sowohl auf körperlicher als auch auf psychischer Ebene. Die Zusammenhänge sind komplex und individuell unterschiedlich, aber im Allgemeinen ist Testosteron ein wesentlicher Faktor für den Geschlechtstrieb und die sexuelle Leistungsfähigkeit, also die Fähigkeit, eine Erektion und einen Orgasmus zu bekommen. Gleichzeitig spielt Testosteron eine wichtige Rolle für das emotionale Gleichgewicht, das eine wichtige Basis für die sexuelle Aktivität ist. Da Testosteron auch die Spermienproduktion beeinflusst, ist das Hormon auch entscheidend für die Zeugungsfähigkeit und Fruchtbarkeit.

Ungleichgewichte des Testosteronspiegels: Symptome und Ursachen

Ungleichgewichte im Testosteronhaushalt können sich also in vielfacher Weise auf Gesundheit und Wohlbefinden auswirken. Ein körpereigener Testosteronüberschuss ist sehr selten und zeigt sich durch Akne, vermehrte Körperbehaarung bei gleichzeitigem Haarausfall am Kopf oder kann in ernsten Fällen zu Hodenschrumpfung und Unfruchtbarkeit führen. 

Häufiger – aber auch nicht so häufig wie oft gedacht – ist ein Testosteronmangel (Hypogonadismus). Die Symptome können sich auf sexueller, körperlicher und psychischer Ebene zeigen. Typische Symptome sind:

Testosteron – welche Werte sind normal? 

Um einen Testosteronmangel oder -überschuss festzustellen, genügt ein Bluttest. Dieser muss jedoch immer morgens und mehrfach durchgeführt werden, da der Testosteronspiegel im Tagesverlauf schwankt. Der Normwert bei gesunden, normalgewichtigen Männern im Alter von 19 bis 39 Jahren liegt zwischen 2,64 und 9,16 Nanogramm pro Milliliter Blut (ng/ml).¹ Die große Schwankung der Werte erklärt sich aus den verschiedenen Messmethoden. Die European Association of Urology empfiehlt in ihren Leitlinien² einen Wert von 3,5 ng/ml (Gesamttestosteron) als untere Normgrenze. Werden – je nach Test – Werte unterhalb dieser Bezugsgrößen gemessen und treten belastende Symptome auf, kann es sich um einen behandlungsbedürftigen Testosteronmangel handeln.

Lebensstil, Erkrankungen, Alter: Ursachen von Testosteronmangel

Ein Testosteronmangel ist eher selten organisch bedingt. Organische Ursachen gehen auf Funktionsstörungen in den Hoden, oder im Gehirn ( Hirnanhangdrüse, Hypothalamus) zurück. Am häufigsten hat der Hypogonadismus funktionelle Ursachen und ist eine Begleiterscheinung von Erkrankungen wie Diabetes, Übergewicht, Niereninsuffizienz oder Essstörungen. In der Praxis machen laut der Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft³ organisch bedingte Formen nur rund 5 Prozent der Fälle aus. Wer sich wenig bewegt, sich ungesund ernährt und übermäßig Genussgifte wie Alkohol oder Nikotin konsumiert, erhöht also sein Risiko für einen Testosteronrückgang.

Weiterhin kann ein Testosteronmangel als Folge oder Nebenwirkung bestimmter medizinischer Eingriffe und Behandlungen (v. a. bei Krebstherapien) entstehen. 

Der natürliche Rückgang von Testosteron ab etwa dem 30.–40. Lebensjahr, auch Altershypogonadismus genannt, ist ganz natürlich und wird nicht als behandlungsbedürftiger Testosteronmangel betrachtet! Auch der Begriff „Andropause“ in diesem Zusammenhang ist irreführend, da der Rückgang des Testosteronspiegels nicht abrupt passiert, sondern sehr langsam mit ca. 1 Prozent pro Jahr.⁴

Testosteron steigern: Wie geht das und wann ist es sinnvoll?

Ein kleiner Bauchansatz, dünneres Haar, weniger sexuelles Verlangen – Anzeichen eines natürlichen Rückgangs der Testosteronproduktion sind nicht automatisch ein Fall für die Arztpraxis. Anders verhält es sich bei einem ernsthaften Testosteronmangel. Wenn sich Krankheitssymptome wie Erektionsstörungen, Depression, Muskelabbau oder starke Gewichtszunahme zeigen, ist eine ärztliche Untersuchung angeraten, um die genauen Ursachen festzustellen und entsprechend zu behandeln. 

Wichtig bei Erektionsstörungen: Eher selten gehen Erektionsstörungen auf einen echten Testosteronmangel zurück. Meist sind Durchblutungsstörungen die Ursache. Eine Testosteronersatztherapie hilft also nicht, wenn die Ursachen woanders liegen.

Ersatztherapie, Lebensstil, Nahrungsergänzung – wie kann man den Testosteronspiegel steigern?

Nur ein echter, medizinisch diagnostizierter Testosteronmangel wird mit einer Testosteronersatztherapie behandelt. Die Therapie ist verschreibungspflichtig und wird je nach Schwere des Mangels und den individuellen Voraussetzungen mit verschiedenen Präparaten (Spritzen, Gels oder Pflaster) durchgeführt.

Jeder Mann kann aber mit einfachen Mitteln und natürlichen Methoden helfen, den Testosteronspiegel in Balance zu halten. Dazu gehören:

• Regelmäßige körperliche Betätigung, wobei Gewichtheben⁵ und Intervalltraining⁶ nach neueren Erkenntnissen besonders wirksam sind
• Gewichtsmanagement: Bei einem zu hohen Anteil an Fettgewebe verändert sich die Hormonproduktion, wodurch auch der Testosteronspiegel abfallen kann. Körpergewicht zu reduzieren kann entsprechend helfen, die Testosteronproduktion anzukurbeln. 
• Schlaf- und Stressmanagement: Wenig oder schlechter Schlaf kann die Testosteronproduktion beeinträchtigen. ‍
• Nahrungsergänzungsmittel: Tribulus Terrestris (Erdburzeldorn), Ashwagandha oder Zink gelten als natürliche Testosteronbooster. Aber Vorsicht: Überzeugende wissenschaftliche Belege fehlen in der Regel. Laut aktueller Studienlage ^7,8 gibt es eine mögliche Verbindung zwischen Vitamin-D-Mangel und einem reduzierten Testosteronspiegel. Nahrungsergänzungsmittel mit Vitamin D können also ggf. die Testosteronproduktion anregen.

Testosteron: Mythos und Wirklichkeit

Um das Testosteron ranken sich viele populäre Mythen, die sich wissenschaftlich nicht mehr oder nicht so absolut halten lassen. Schauen wir uns 3 der hartnäckigsten etwas näher an:

• Testosteron macht aggressiv: Eine der hartnäckigsten Behauptungen ist, dass Testosteron für aggressives, dominantes Verhalten verantwortlich ist.  Zwar gibt es Studien⁹, die auf einen solchen Effekt bei Tieren hinweisen, jedoch können diese Erkenntnisse nicht eins zu eins auf den Menschen übertragen werden. Auch sind die Ergebnisse verschiedener Studien eventuell verzerrt, da der Testosteronspiegel keine Konstante ist und auch spontan auf Reize von außen reagiert. Gewinnt zum Beispiel die Lieblingsmannschaft, steigt in diesem Moment häufig der Testosteronspiegel. Es ist also noch unklar, ob ein hoher Testosteronspiegel aggressiv macht oder ob umgekehrt Aggression (die wie im Falle eines Fußballspiels auch positiv sein kann) den Testosteronspiegel in die Höhe treibt. Wie neuere Studien zeigen, könnte Testosteron sogar die Fairness steigern.¹⁰ 
• Testosteron ist ein Dopingmittel: Aufgrund seiner positiven Wirkung auf den Muskelaufbau und die Bildung von roten Blutkörperchen wurde Testosteron früher häufig im Sport zum Doping eingesetzt. Durch die strengen Doping-Kontrollen spielt Testosteronersatz im Sport aber kaum noch eine Rolle. In der Bodybuilding-Szene scheint der Missbrauch von Testosteron jedoch nach wie vor verbreitet zu sein.‍
• Testosteronpräparate sind gefährlich: Nahrungsergänzungsmittel und frei erhältliche Testosteronprodukte sollten tatsächlich mit Vorsicht angewendet werden. Ihre Inhaltsstoffe sind nicht immer klar deklariert, und wenn kein wirklicher Mangel vorliegt, kann die Überdosierung zu ernsthaften Gesundheitsschädigungen führen. Ärztlich verordnete und unter medizinischer Begleitung angewendete Testosteronersatztherapien dagegen werden auf die individuelle Situation abgestimmt und sind hilfreich für die Betroffenen.